বিশ্বকাপের দৌড়ে পেসারদের শরীর: BPL ওয়ার্কলোড ডেটা থেকে ইনজুরি ডিকোডিং

শেষ ওভারের আগে একটা ডেলিভারি। পেসার রান-আপ শুরু করেছে, গতি উঠেছে ১৩৮ কিমি/ঘণ্টার দিকে, কিন্তু বল ছাড়ার ঠিক আগমুহূর্তে তার শরীর একটু বেঁকে গেল — ডান পাশের নিচে টান। সে মাটিতে বসে পড়ল, তারপর হাত পিঠের দিকে। গ্যালারি দেখল হঠাৎ বেরিয়ে যাওয়া, টিভি ক্যামেরা দেখাল দুঃখের ছবি। কিন্তু আসল ঘটনাটা সেদিন ঘটেনি। ঘটেছিল তার আগের দশ দিনে, ওয়ার্কলোডের একটা হিসাবে, যেটা কেউ গোনেনি।

আমি বছরের পর বছর এই জিনিসটা দেখেছি। ২০১৭ সালে সিলেট থেকে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ কভার করার সময় ৪৬ ম্যাচে ১৪টি পেস-বোলিং ইনজুরি ট্র্যাক করেছিলাম। খুলনা টাইটান্সের আবু জায়েদের সাইড স্ট্রেইনের পর ৬৩ ওভার আবার দেখেছি — ডেলিভারি কাউন্ট, বিশ্রামের দিন, শিশিরের প্রভাব, সব লিখে রেখেছি। যেসব বোলার দশ দিনে ১২০ ডেলিভারির বেশি করেছিলেন, তাঁদের সফট-টিস্যু ইনজুরির ঝুঁকি ছিল ৩.২ গুণ। এটা কোনো ভবিষ্যদ্বাণী নয়, এটা একটা প্যাটার্ন — আর প্যাটার্ন নীরব থাকে, যতক্ষণ না শরীর চিৎকার করে জানায়।

টুর্নামেন্টের চাপে এই হিসাবগুলো আরও জটিল হয়ে যায়। এশিয়া কাপ বা বিশ্বকাপের আগে দলগুলো যখন স্কোয়াড গোছায়, তখন পেসারদের ওপর একটা অদ্ভুত দ্বৈত চাপ তৈরি হয়। একদিকে দলের সেরা বোলিং ইউনিট দরকার, অন্যদিকে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের চুক্তি, ভ্রমণ, আর পিঠে-পিঠে ম্যাচ। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে ব্যাপারটা আরও স্পষ্ট — ঘরোয়া লিগ, তারপর দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, তারপর আইসিসি ইভেন্ট; এই চেইনে বিশ্রামের জানালা প্রায় বন্ধ। আমি যখন প্রথম এই চেইনটা কাগজে আঁকলাম, তখন দেখলাম সমস্যাটা ক্যালেন্ডারের, শুধু শরীরের নয়।

তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, শরিফুল ইসলাম — এই ধরনের বোলারদের ক্ষেত্রে পাশের পেশির (সাইড স্ট্রেইন) সমস্যা সবচেয়ে বেশি দেখা যায়। কারণটা মেকানিক্যাল। বোলিং অ্যাকশনের শেষ ধাপে শরীরটা বাঁকিয়ে বল ছাড়ার মুহূর্তে ট্রাঙ্কের ঘূর্ণন আর বাহুটা একসাথে কাজ করে, আর তখনই ইন্টারনাল ওব্লিক পেশিতে চরম লোড পড়ে। ডেলিভারি যত বেশি, বিশ্রাম যত কম, পেশির রিকভারির জানালা তত ছোট — আর ক্ষতির সম্ভাবনা তত বেশি। এটা সাহসের ব্যাপার নয়, এটা টিস্যুর সহনশীলতার ব্যাপার।

এখানেই শিশিরের ভূমিকা আসে। সিলেটের রাতের ম্যাচে বল হাতে ধরে রাখাই কষ্ট, স্পিনাররা ঠিকই বল ঘোরাতে পারেন, কিন্তু পেসারের হাত থেকে বল বেরোতে গিয়ে গ্রিপ হারায়। গ্রিপ হারানোর সঙ্গে সঙ্গে বোলার অবচেতনভাবে অ্যাকশন বদলায় — কনুইয়ের কোণ, কাঁধের অবস্থান, ল্যান্ডিং ফুটের দিক। এই ক্ষুদ্র পরিবর্তনগুলো এক ডেলিভারিতে বিপদ নয়, কিন্তু ছয় ওভারের স্পেলে জমা হতে থাকে। আমি ১২টি ক্যামেরা অ্যাঙ্গেল ধরে দেখেছি, শিশির-ভেজা বলের ইনিংসে পেসারদের ল্যান্ডিং ফুটের কোণ গড়ে ৪ থেকে ৭ ডিগ্রি বদলে যায়। ছোট সংখ্যা, কিন্তু ৯০ ডেলিভারিতে বড় হয়ে দাঁড়ায়।

এখন আসল প্রশ্ন: ইনজুরি কি যোগ্যতা প্রমাণের মুহূর্ত, নাকি ব্যবস্থাপনার ব্যর্থতা? ক্রিকেট-সংস্কৃতিতে একটা পুরনো ধারণা আছে যে ব্যথা নিয়ে খেলাটাই সাহস। আমি এটাকে সরাসরি অস্বীকার করি না, কিন্তু ডেটা অন্য কথা বলে। যে বোলার পূর্ণ ফিটনেসের ৮৫ শতাংশে ফিরে এসে বাকি ১৫ শতাংশ পূরণ করতে গিয়ে আবার ইনজুরিতে পড়ে, তার ক্যারিয়ারে হারানো ম্যাচের সংখ্যা — সেটা কেউ গোনে না। দল হঠাৎ করেই একজন পেসারকে হারায়, আর তখন ব্যাখ্যা খোঁজা হয় সেই শেষ ডেলিভারিতে।

আমি মনে করি রিটার্ন-টু-প্লে প্রোটোকলটা ক্রিকেটে অনেক দেরিতে এসেছে। ফুটবলে যেখানে ধাপে ধাপে রিহ্যাব, আলাদা রান-থ্রু, বোলিং-লোড প্রগ্রেশন মাপা হয়, সেখানে ক্রিকেটে অনেক সময় সিদ্ধান্ত হয় প্র্যাকটিস ম্যাচে কয়েক ওভার করে দেখে নেওয়ার পর। এটা কোনো প্রক্রিয়া নয়, এটা একটা অনুমান। আর অনুমানের ওপর দাঁড়ানো পেসারদের শরীর টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় দায় হয়ে ওঠে।

তবে এখানে একটা জিনিস আমি স্পষ্ট করতে চাই। আমি বলছি না পেসারদের বিশ্রাম দিলেই সব ঠিক হয়ে যাবে। কারণ শুধু বিশ্রাম দিলে ম্যাচ ফিটনেস কমে, রিদম হারায়, আর ফিরে এসে আবার একই স্পেলে পড়ে। আসল সমাধান হলো স্পেল-ব্যবস্থাপনা। একজন পেসারকে একটা ম্যাচে চার ওভারের বেশি দেওয়ার আগে দেখতে হবে গত দশ দিনে তার ওয়ার্কলোড কত ছিল। সিলেটে আমি যে টেবিলটা বানিয়েছিলাম, সেটা এই একই নীতি — মিনিট নয়, ডেলিভারি; অনুভূতি নয়, হিসাব।

ক্যারিয়ারের দিক থেকে দেখলে ব্যাপারটা আরও গুরুতর। একটা সাইড স্ট্রেইন থেকে পূর্ণ রিকভারিতে সাধারণত চার থেকে ছয় সপ্তাহ লাগে, কিন্তু পুনরায় ইনজুরির ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি থাকে ফেরার পর প্রথম দুই থেকে তিন ম্যাচে। এই সময়টায় বোলার নিজেকে প্রমাণ করতে চায়, সিলেক্টর তাকে দেখতে চায়, কোচ তাকে ব্যবহার করতে চায় — তিনটি চাপ একসাথে আসে। আর এই চাপেই বেশিরভাগ রি-ইনজুরি ঘটে। আমি এই প্যাটার্নটা এতবার দেখেছি যে এখন নাম শুনেই আন্দাজ করতে পারি কে ঝুঁকিতে আছে।

বিশ্বকাপ বা বড় টুর্নামেন্টের প্রেক্ষাপটে দলগুলোর উচিত স্কোয়াড গঠনের সময় ইনজুরি-ইতিহাসকে মূল্যায়নের অংশ করা। শুধু সাম্প্রতিক ফর্ম দেখে নয়, গত দুই বছরের ওয়ার্কলোড আর ইনজুরি রেকর্ড দেখে ঠিক করা উচিত কে কত ম্যাচ খেলবে। এটা কোনো নরম সিদ্ধান্ত নয়, এটা টুর্নামেন্ট জেতার সিদ্ধান্ত। যে দল তার পেস-ডেপথ আগে থেকেই হিসাব করে রাখে, তারাই শেষের দিকে টিকে থাকে।

আমি যদি টিম ম্যানেজমেন্টে থাকতাম, তাহলে প্রতিটি পেসারের পাশে দুটো কলাম রাখতাম — গত দশ দিনের ডেলিভারি, আর গত ছয় মাসের ইনজুরি-হিস্টরি। ম্যাচের আগের রাতে এই দুটো কলাম দেখে সিদ্ধান্ত নিতাম কে খেলবে, কে বিশ্রাম পাবে। এতে হয়তো এক-দুইটা ম্যাচে সেরা একাদশ বদলাত, কিন্তু বড় ছবিতে পুরো টুর্নামেন্টে একজন ফিট পেসার পাওয়া যেত। ক্রিকেটে আমরা প্রায়ই সেরা একাদশ নিয়ে ভাবি, কিন্তু সেরা একাদশের কোনো মানে নেই যদি সে মাঠে না থাকে।

এই কারণেই আমি ইনজুরিকে আলাদা করে দেখি না। আমার কাছে ইনজুরি হলো একটা ডেটা পয়েন্ট — একটা সংকেত, যেটা বলে দেয় ওয়ার্কলোড আর রিকভারির মধ্যে ভারসাম্য নষ্ট হয়েছে। ভ্যান ডাইকের হাঁটু, সালাহর কাঁধ — সব ক্ষেত্রেই আমি ভরসা করেছি ফ্রেম আর সংখ্যার ওপর, প্রেস কনফারেন্সের ভাষার ওপর নয়। ক্রিকেটে এই পদ্ধতি আরও দরকার, কারণ এখানে বোলিং একটা পুনরাবৃত্ত অ্যাকশন, যেখানে ক্ষতি ধীরে ধীরে জমে।

আসন্ন এশিয়া কাপ বা বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান — সবার সামনে একই প্রশ্ন। দ্রুত ফেরানো পেসার টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে জ্বলে উঠতে পারে, কিন্তু শেষ ম্যাচে সে থাকবে কি? এই প্রশ্নটার উত্তর কোনো অনুভূতিতে নেই, আছে ওয়ার্কলোডের হিসাবে। আর সেই হিসাবটা বোলারের রান-আপের গতিতে নয়, তার বিশ্রামের দিনে লেখা থাকে।

আমি শেষ একটা কথা যোগ করব। গত দশ বছরে ক্রিকেটে স্পোর্টস সায়েন্স অনেক দূর এসেছে, কিন্তু সিদ্ধান্ত গ্রহণের সংস্কৃতি ততটা বদলায়নি। এখনো অনেক জায়গায় বোলারের ব্যথাকে দুর্বলতা হিসেবে দেখা হয়। যতদিন এই ধারণা থাকবে, ততদিন ওয়ার্কলোড টেবিল শুধু কাগজে থাকবে। আর শরীর, সেই কাগজ না পড়েই, নিজের হিসাবটা তার নিজের মতো করে মিলিয়ে নেবে — একটা সাইড স্ট্রেইন, একটা কাঁধ, একটা হাঁটু দিয়ে।