যে চুক্তি খাতায় ওঠে না: এশীয় ক্রিকেটের ট্রান্সফার অর্থনীতি ও ব্লকচেইন পরীক্ষা

২৪ নভেম্বর ২০২৪, জেদ্দার কনভেনশন সেন্টারে হাতুড়ি পড়ল, স্ক্রিনে ভেসে উঠল ২৭ কোটি রুপি। ঋষভ প্যান্ট, লখনউ সুপার জায়ান্টস। একটি ইনিংস ধীরে ধীরে মেরে ফেলা যায়, কিন্তু একটি হাতুড়ির শব্দই একজন ক্রিকেটারের জীবনের দাম বদলে দেয়। এশিয়ার ক্রিকেট বাজারে এটিই সবচেয়ে জোরে বাজতে থাকা খাতা। সমস্যা হলো, জোরে বাজে বলেই খাতাটি পূর্ণ নয়। সেই একই সপ্তাহে ঢাকার একটি অফিসে আরও শান্ত একটি হিসাব শেষ হচ্ছিল। এক তরুণ ক্রিকেটারের বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার অনুমতিপত্র আটকে ছিল এগারো দিন। কারণ একটিই—একটি স্বাক্ষর। ব্যাঙ্ক গ্যারান্টি নেই, তাই কাগজ নেই; কাগজ নেই, তাই বিমানটিকিট নেই। জেদ্দার ২৭ কোটি আর মিরপুরের সেই এগারো দিন, এ দুটো আসলে একই বাজারের দুই প্রান্ত, শুধু একটি Loud আর অন্যটি নীরব। আমি এখনো সেই রাতের ওয়্যার-রিসিট রেখে দিয়েছি, যেদিন ফুটবল তার নিজের দাম বদলে ফেলেছিল। সেটি ছিল ২০১৭, প্যারিস থেকে বেরোনো একটি কাগজ, যার একটিমাত্র লাইনের অর্থ ছিল ২২ কোটি ইউরো। ক্রিকেট আমার শিকড়ের খেলা, ট্রান্সফার বাজারের ব্যাকরণ আমি ফুটবল থেকে শিখেছি। আর এশিয়ার ক্রিকেট এখন সেই ব্যাকরণ ব্যবহার করছে বিনা অনুমতিতে, বিনা অভিধানে। এশিয়া এখন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে ঘন বাজার। ভারতের আইপিএল, বাংলাদেশের বিপিএল, শ্রীলঙ্কার এলপিএল, পাকিস্তানের পিএসএল, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০, নেপালের এনপিএল। বছরের প্রায় প্রতিটি মাসে কোনো না কোনো এশীয় দেশে একটি নিলাম বসে, একটি ড্রাফট হয়, একটি চুক্তি সই হয়। একই খেলোয়াড় এক মৌসুমে তিনটি দেশে তিনটি জার্সি পরে, আর তার এজেন্টের ফোনে চারটি ভিন্ন মুদ্রায় চারটি পেমেন্ট শিডিউল জমা হয়। টাকার আকার বোঝার জন্য একটি সংখ্যাই যথেষ্ট। ২০২২ সালের জুনে আইপিএলের ২০২৩-২০২৭ চক্রের মিডিয়া রাইট বিক্রি হয় ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে। একটি ঘরোয়া লিগের সম্প্রচার অধিকার কিনতে গিয়ে এশিয়ার কয়েকটি দেশের বার্ষিক ক্রীড়া বাজেট একসাথে ছাপিয়ে যায়। অথচ এই লিগগুলোর নিচের তলায় যে চুক্তিপত্রগুলো রয়েছে, সেগুলোর অনেকটাই আজও একটি স্ক্যান করা পিডিএফ আর একটি হোয়াটসঅ্যাপ স্ক্রিনশট। এখানেই আসে অনুমতিপত্রের প্রশ্ন, যাকে ক্রিকেটে বলা হয় এনওসি। জাতীয় বোর্ড ছাড়া কোনো ক্রিকেটার বিদেশি লিগে খেলতে পারেন না। অর্থাৎ একটি বেসরকারি লিগের চুক্তি কার্যকর হওয়ার আগে একটি সরকারি-ধাঁচের প্রতিষ্ঠানের হাত দিয়ে যেতে হয়। এই একটি কাগজই এশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় বোতলগলা, আর সবচেয়ে কম আলোচিত। সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট আরও নীরব একটি নথি। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড, শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড, ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ন্ত্রণ বোর্ড—সবাই বছরে একবার গ্রেডভিত্তিক চুক্তি ঘোষণা করে। গ্রেডে একজন ক্রিকেটারের বার্ষিক আয় নির্ধারিত হয়, কিন্তু সেই আয়ের কত শতাংশ ম্যাচ ফি, কত শতাংশ রিটেইনার, কতটা ম্যাচের উপস্থিতির সঙ্গে যুক্ত, তা গড় ভক্ত জানেন না। জানার দরকারও বোধ করেন না, কারণ কেউ কখনো সহজ ভাষায় লিখে দেয়নি। তৃতীয় স্তরটি হলো মালিকানা। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হাতে আছে এমআই এমিরেটস ও এমআই কেপ টাউন। কলকাতা নাইট রাইডার্সের হাতে ত্রিনবাগো নাইট রাইডার্স ও লস অ্যাঞ্জেলেস নাইট রাইডার্স। রাজস্থান রয়্যালসের হাতে পার্ল রয়্যালস। সানরাইজার্সের হাতে সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ। একই মালিক একই খেলোয়াড়কে দুই মহাদেশে দুই চুক্তিতে দেখতে পারেন। এই মডেলে ক্রিকেটারের পরিচয় আর একক দেশের সঙ্গে বাঁধা থাকে না, সে হয়ে ওঠে একটি বহুজাতিক পোর্টফোলিওর একটি সম্পদ। এই বাস্তবতায় ব্লকচেইন এসেছে একটি সমাধান হিসেবে। দাবিটি সহজ: চুক্তি যদি একটি ডিস্ট্রিবিউটেড লেজারে থাকে, তবে স্বচ্ছতা আসবে, বিলম্ব কমবে, স্বাক্ষরের লুকোচুরি শেষ হবে। দাবিটির গায়ে কাগজের গন্ধ আছে, কিন্তু টেকসই কতটা? নথি এক: সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট। একটি বোর্ড যখন গ্রেড ঘোষণা করে, তখন সে বাজারের সামনে নিজের ওয়েজ বিল প্রকাশ করে ফেলে। প্রতিযোগী বোর্ড তা দেখে। এজেন্ট তা দেখে। ফলাফল—সবাই নিজের দরটাকে সেই ছাদের কাছাকাছি নিয়ে যেতে চায়, কিন্তু ছাদটি কেউ সরাতে পারে না। চুক্তিটি যদি সত্যিই সর্বজনীন লেজারে ওঠে, তবে প্রথম যাকে বিব্রত হতে হয়, সে হলো সেই বোর্ড নিজেই, যার ওয়েজ-টু-রেভিনিউ অনুপাত নিয়ে কেউ প্রশ্ন করত না। আমি ২০১৭ সালে ঠিক এই কাজটিই করেছিলাম ফুটবলে, একটি ক্লাবের ওয়েজ-টু-টার্নওভার নিয়ে ৪,১০০ শব্দ লিখেছিলাম। ক্রিকেটে এই হিসাব কেউ চায় না, কারণ এখানে বোর্ডই লিগ, বোর্ডই নিয়ন্ত্রক, বোর্ডই মালিক। একই প্রতিষ্ঠান যখন তিনটি ভূমিকা একসাথে পালন করে, তখন স্বচ্ছতা কেবল প্রযুক্তির প্রশ্ন থাকে না, becomes একটি ক্ষমতার প্রশ্ন। নথি দুই: এনওসি। আমাদের প্রেস বক্সে একটি কৌতুক চলে—এনওসি মানে নো অবজেকশন সার্টিফিকেট নয়, ইট মিনস নো অবজেকশন কনফার্মড, মানে কারও আপত্তি নেই, মানে আপত্তি থাকলেও জানানো হয়নি। একটি লেজার এই কাগজটিকে সময়-সিলমোহর দিতে পারে: কে কবে আবেদন করল, কে কবে উত্তর দিল, কত ঘণ্টা অপেক্ষা করতে হলো। সময়টি নিজেই একটি প্রমাণ। যে বোর্ড এগারো দিন বসে থাকে, তার নাম লেজারে থেকে যাবে। নথি তিন: ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি। এখানেই আসল অন্ধকার। বিপিএলের ইতিহাসে পারিশ্রমিক বিলম্বের অভিযোগ নতুন কিছু নয়। বাংলাদেশ ক্রিকেটার্স ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশন সময়ে সময়ে সদস্যদের পাওনা নিয়ে কথা বলে। একটি খেলোয়াড় টুর্নামেন্ট শেষ করে দেশে ফেরেন, বিদেশি খেলোয়াড় ফেরেন নিজের দেশে, আর চেক আসে পরের মৌসুমে। এই সমস্যা ট্র্যাক করতে একটি ক্রিকেটারকে যা করতে হয়, তা হলো নিজের ব্যাঙ্ক স্টেটমেন্ট রক্ষা করা—আর এটি কোনো প্রতিষ্ঠানকে ধরতে হয় না। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব ব্যবহার এখানেই হতে পারে, এনএফটি গ্যালারি বা ফ্যান টোকেনে নয়। এস্ক্রো স্মার্ট কন্ট্রাক্টে হতে পারে। ম্যাচ ফি, ম্যাচ ফির নির্ধারিত অংশ, বিমানভাড়া, হোটেল—সব একটি চুক্তিতে বাঁধা, আর শর্ত পূরণের সঙ্গে সঙ্গে স্বয়ংক্রিয় নিষ্পত্তি। প্রশ্ন হলো, কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজের ইচ্ছায় নিজের অর্থ আটকে রাখার ক্ষমতা ছাড়বে? এখানে একটি ঐতিহাসিক তথ্য মনে রাখা দরকার। ২০২২ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রীর জন্য একটি অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে, যা ফ্যানক্রেজ প্ল্যাটফর্মে এনএফটি আকারে প্রকাশিত হয়। ২০২১ সালের মাঝামাঝি নভেল করোনাভাইরাস-পরবর্তী সময়ে ফ্যান টোকেন বাজার কতটা গরম ছিল, সেটি এখন স্মৃতি। বাজার ঠান্ডা হয়েছে, এবং একটি স্পষ্ট শিক্ষা রেখেছে: ভক্তের আবেগ টোকেনাইজ করা যায়, কিন্তু খেলোয়াড়ের বেতন টোকেনাইজ করলে সেটি আর ভক্তের বিষয় থাকে না, সেটি হয়ে ওঠে আইনি বিষয়। আমার একটি মেট্রিক নিয়ে পুরনো সন্দেহ আছে, আবার সেই সন্দেহটি ব্লকচেইনের যুগে আরও প্রাসঙ্গিক। ফুটবলে কভার করা দূরত্ব আর উচ্চ-তীব্রতার স্প্রিন্টকে আমরা পরিশ্রমের প্রমাণ হিসেবে দেখাই। ক্রিকেটে তার সমতুল্য হলো ইন্টেন্টের পরিসংখ্যান—ডট বলের হার, স্ট্রাইক রেটের চাপ, কতবার এগিয়ে এসে খেলা হলো। কিন্তু অকারণ ছোটাছুটি যেমন সুন্দর সংখ্যা তৈরি করে, তেমনি অকারণ বড় শটও সুন্দর ইন্টেন্ট গ্রাফ তৈরি করে। লেজারে ওঠা ডেটা তাই প্রশ্ন করে না, লেজারে ওঠা ডেটা কেবল নিশ্চিত করে। ব্যাখ্যা তখনো মানুষের হাতে। মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামের প্রেস বক্সে বসে আমি একবার একটি বিপিএলের প্লে-অফ ম্যাচ দেখছিলাম। পাশের আসনের সহকর্মী একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাকে ফোন করছিলেন, আর হাসছিলেন। কারণটি ছিল সরল: দলটি হেরে গেলে বোনাস ধাপ এড়ানো যাবে, জিতলে দিতে হবে। ম্যাচ শেষে ফলাফল হলো হেরে যাওয়া, আর তার পাঁচ মিনিট পরে পাশের আসনে যে ফোনটি বাজল, সেটি একটি নতুন চুক্তির প্রস্তাব নিয়ে। আমি তখনো জানতাম না, সেই ক্লাবের ওয়েবসাইটে কী লেখা আছে। এবার অমূল্যায়িত লাইনটি। প্রতিটি ফির পিছনে একটি পরিবার থাকে; আমার কাজ হলো সংখ্যার ভেতরে নামটি খুঁজে বের করা। বাংলাদেশের একজন ক্রিকেটারের বিদেশ যাত্রার পিছনে থাকেন ভাই, চাচা, খালু, স্থানীয় কোচ—কেউ কেউ দেড় দশক ধরে বিনা পারিশ্রমিকে কাজ করে গেছেন। যখন চুক্তি সই হয়, তখন সেই মানুষগুলোর নাম কোন নথিতে থাকে? কোথাও থাকে না। অথচ তারাই ঠিক করে দেন কোন টুর্নামেন্টে যাওয়া যাবে, কোনটি নয়। ট্রান্সফার বাজারে যে ব্যাকরণ আমি সবচেয়ে বেশি বিশ্বাস করি, সেটি একটি বাক্যে বলা যায়—চৌত্রিশ বছর এই বাজারে কাটানোর পরও আমি রুমের কথা বেশি ভরসা করি, গুজবকে নয়। এশিয়ার ক্রিকেটে রুমটি এখনো ডিজিটাল নয়। সেখানে এখনো ধোঁয়া ওঠা চা, একটি ভাড়া করা গাড়ি, আর ভেজা একটি ম্যাচ-রিপোর্টের কাগজ। এ তো গেল খেলোয়াড়ের দিক। লিগগুলোর দিকেও একটি সমান্তরাল বাস্তবতা আছে, যেটি সবচেয়ে বেশি চাপ তৈরি করছে। ক্রীড়া ফ্র্যাঞ্চাইজি এখন একটি আর্থিক পণ্য। মূল্যায়ন সংস্থাগুলো বার্ষিক প্রতিবেদন প্রকাশ করে, বিনিয়োগকারীরা সেই প্রতিবেদনের ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত নেন—সিদ্ধান্তটি হয় আন্তর্জাতিক জায়ান্টদের একটি মাল্টি-ক্লাব হোল্ডিং কাঠামোর শেয়ারে। যখন ফ্র্যাঞ্চাইজির মূল্য বাড়ে, তখন খেলোয়াড় নির্বাচন কম বেশি হয়ে যায় বাজারজাতকরণের প্রশ্ন। ভক্তের আবেগ যখন পণ্য হয়, তখন আর্থিক প্রতিবেদনের চাপ ক্রিকেট সিদ্ধান্তের ওপর প্রাধান্য পায়—এটি আমার কাছ থেকে একটি সতর্কবাণী নয়, বরং গত দেড় দশকের একটি পর্যবেক্ষণ। আর এখানেই ব্লকচেইনকে দুটি ভাগে ভাগ করা দরকার। প্রথম ভাগ—ভক্তের দিকটি। টিকিট, সংগ্রহযোগ্য সামগ্রী, ভোটাভুটি, একচেটিয়া অ্যাক্সেস। এটি ইতিমধ্যে অনেক ক্রীড়া সংস্থায় চালু হয়েছে, কখনো ভালো সাড়া পেয়েছে, কখনো বাজারে ম্লান হয়েছে। দ্বিতীয় ভাগ—শ্রমের দিকটি। চুক্তি, পারিশ্রমিক, এনওসি, বীমা, চিকিৎসা, খেলোয়াড়ের ডেটার মালিকানা। এখানে ব্লকচেইন হয় বিস্ফোরক, নয় অপ্রাসঙ্গিক। কারণ এই অংশটি স্পর্শ করে ক্ষমতার ভারসাম্য, আর ক্ষমতার ভারসাম্য নিয়ে কেউ স্বেচ্ছায় কাগজ লিখে দিতে চায় না। নারী ক্রিকেটের দিকে তাকান। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে নারী ক্রিকেটারদের ম্যাচ ফি পুরুষের চেয়ে কম, চুক্তির মেয়াদ ছোট, এবং দলীয় সুরক্ষা কম। বাংলাদেশের বাইরে গিয়ে খেলার সুযোগ নারী খেলোয়াড়দের জন্য এখনো ব্যতিক্রম। একটি নিরপেক্ষ লেজার যদি সত্যিই সার্বজনীন হয়, তবে সেটি প্রথমে এই অসাম্যকেই প্রকাশ করবে—এবং সেই প্রকাশই বোর্ডগুলোর জন্য ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় ভয়। নারীরা এখানে লাভবান হবেন, ক্ষতিগ্রস্ত হবেন তারাই যারা এতদিন লুকানোর সুবিধা পেয়েছেন। দক্ষিণ এশিয়ার বাইরের ছবিটিও বিবেচনার দাবি রাখে। শ্রীলঙ্কার এলপিএল একাধিক মরসুম পেরিয়ে টিকে আছে, তবে তার আর্থিক কাঠামো এখনো স্বচ্ছ নয়। সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০-এর উদ্বোধনী শিরোপা জিতেছিল গালফ জায়ান্টস, আর লিগটি আর্থিকভাবে দাঁড়িয়ে গেছে মূলত ভারতীয় ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর বিনিয়োগে। মানে এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের নিয়ন্ত্রণ-বিন্দু এখন একটি দেশের ভেতরে আর কয়েকটি কর্পোরেট হাতের কাছে কেন্দ্রীভূত। বিকেন্দ্রীকরণের প্রযুক্তি যখন একটি কেন্দ্রীভূত বাজারে ঢোকে, তখন ফলাফলটি প্রায়ই উল্টো হয়। এখন বলি সেই কথাটি, যা কেউ বলতে চান না। ব্লকচেইন স্বচ্ছতা আনে না; যারা লেজারটি পড়তে পারে, এবং যাদের ভোটাধিকার আছে, শুধু তাদের জন্য স্বচ্ছতা আনে। এশিয়ার ক্রিকেটে খেলোয়াড়দের সম্মিলিত দর-কাঠামো নেই। অনেক দেশে খেলোয়াড় সংগঠন আছে, তবে সেগুলোর ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে সামষ্টিক চুক্তি করার ক্ষমতা সীমিত। ভারতের মতো বড় বাজারে কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বাদ পড়া একটি নামকে টেন্ডার খেলায় খেলোয়াড়িতে যোগ করা যায়, আর সেটি কেউ তুলবে না। অর্থাৎ একটি সর্বজনীন লেজারে যদি প্রতিটি চুক্তির অঙ্ক লেখা থাকে, তবে সেটি হবে সেই খেলোয়াড়ের জন্য আরও একটি অস্ত্ৰ, তার দেনদরবারের আরও একধাপ—এটি আমি সরলভাবে বলছি, ব্লকচেইন-বিরোধী মনোভাব থেকে নয়, শ্রম বাজারের যুক্তি থেকে। যেখানে ইউনিয়ন নেই, সেখানে পারিশ্রমিকের পুরো তথ্য শুধু নিয়োগকর্তার সুবিধা বাড়ায়। শেষ কথা, আটকে যাওয়া কাগজের বিষয়ে। লেখক হিসেবে আমার একটি ব্যক্তিগত নিয়ম আছে, যা আমি আগে ফুটবলে নিয়েছিলাম, এবং ক্রিকেটে আসার পরও ছাড়িনি: যিনি বেনামে কথা বলেন, তিনি নিজের উদ্ধৃতি প্রকাশের আগে পড়েন; বছর একত্রিশ আমার প্রতিটি বেনামি সাক্ষাৎকারে সেই নিয়ম মানা হয়েছে। একটি স্বচ্ছ চুক্তির জগতেও অমুক অজানা অংশ যদি সম্পর্কের ভিত্তিতে তৈরি হয়, তবে সেটি একটি বোর্ডে রাখা কাগজের সমান। কেউ প্রশ্ন করবেন, বোর্ড কী লাভ করবে? উত্তর সোজা: আন্তর্জাতিক চুক্তির বিরোধ ও দুর্নীতির অভিযোগের জবাব দিতে তাদের তো একটি নিরপেক্ষ তারিখের নির্ভরযোগ্য সূত্র দরকার হয়। একটি সময়-সিলমোহিত রেজিস্ট্রি বোর্ডের বিরুদ্ধেই প্রমাণ হতে পারে, কিন্তু সেটি বোর্ডের নিজের সুরক্ষাও। বোর্ডের সবচেয়ে শক্তিশালী যুক্তিটি আমি প্রথমেই লিখে রাখি: যদি কোনো খেলোয়াড়ের চুক্তি বিতর্কের সূত্র হয়, তাহলে তার পক্ষে একটি সময়-সিলমোহিত সত্য থাকার চেয়ে ভালো কিছু নেই। সেটি অন্যায় প্রমাণ করতেও কাজে আসে, ন্যায় প্রমাণ করতেও। তাহলে ২৪ নভেম্বর নিন। ভারতীয় বোর্ড পুরো নিলাম প্রক্রিয়াটি সরাসরি সম্প্রচার করে, এবং একটি সম্পূর্ণ আয়ের বিন্যাস প্রকাশ করে। মুম্বাই ও লখনউয়ের মালিকদের নাম প্রতিটি বিদেশি লিগে লিখিত, এবং একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি একই বছরে দুটি দেশে খেলোয়াড় দেখতে পারে। কাগজপত্র প্রতিটি হাতুড়ির আগে প্রস্তুত হয়। এশিয়ার বাকি বাজারে এই মানদণ্ড এখন প্রায় নেই, এবং সেটি প্রযুক্তির অভাব নয়—সেটি একটি পছন্দ। এই অর্থবছরের শেষে আবার যখন কোনও বোর্ড ঘোষণা করবে, চুক্তির টেবিলে আরও একটি কলাম দেখা যাবে। সেথায় হয়তো একটা শব্দ থাকবে। ব্লকচেইন। আর শব্দটির পাশে একটি বাক্য থাকবে, ছোট অক্ষরে: চুক্তিপত্র দেশে আছে। প্রশ্নটি তাই হয়ে যায়, এই বাজারে প্রথম কোন এশীয় বোর্ড সত্যিকারভাবে একটি বিতরণকারী নথিভুক্তি চালু করবে, এবং কোন ক্রিকেটার তার নাম সেখানে না রেখেই আরও একটি টুর্নামেন্ট খেলে যাবে? উত্তরটি খেলোয়াড়দের হাতে নেই; উত্তরটি তাদের ব্যাংক অ্যাকাউন্টে আছে।